Le nom d'Ambilly viendrait de « Ambiliacus », nom du propriétaire d'une demeure gallo-romaine située sur ces terres. 
Longtemps épiscopal, le domaine est cédé au comte Humbert aux blanches mains en 1022. Rattachée au Faucigny au XIVème siècle, Ambilly devient savoyarde et restera pendant près de 3 siècles une demeure seigneuriale de la famille du Clos. En 1590, elle est dévastée par les troupes du duc de Savoie comme en témoigne encore aujourd'hui une croix de granit commémorative. C’est en 1843, que Charles-Albert, roi de Pièmont-Sardaigne, signe la naissance officielle de la commune d'Ambilly.

Devise de la ville : « Parvula sed non minima »  qui signifie "la plus petite, mais pas des moindres". D'une taille de 1,25 km², elle est en effet la plus petite commune des deux Savoies. Faisant partie de l'agglomération d'Annemasse et plus largement de l'agglomération franco-valdo-genevoise, Ambilly est situé dans la vallée de l'Arve. Annemasse au sud, la Suisse au nord, Ville-la-Grand à l'Est, et Gaillard à l'Ouest bordent la commune de chaque côté. 
Le climat est tempéré à tendance montagnard. Les hivers sont relativement doux et régulièrement enneigés et les étés assez chauds. Les précipitations sont assez fréquentes.

De par sa situation frontalière, Ambilly est très empruntée par les véhicules de jour et retrouve son calme le soir. Son accès direct vers la Suisse, sa proximité avec la campagne environnante, son tissu associatif et ses services de proximité offre une bonne qualité de vie. 
L'offre économique et culturelle est aujourd'hui concentrée sur les villes importantes environnantes (Annemasse et Genève). La ville se situe à 5 minutes d'Annemasse et 20 minutes de Genève en voiture (hors trafic). 

L’INSEE recense en 2014, environ 6134 habitants à Ambilly. Cette tendance à la hausse est observée depuis l’année 2005. Composée principalement de jeunes actifs ou de familles peu nombreuses, 60% de la population d'Ambilly à moins de 45 ans. Les seniors sont peu nombreux et la plupart des habitants appartiennent aux CSP + (cadres et professions intermédiaires) travaillant en Suisse.

Par sa situation géographique privilégiée, Ambilly est déjà un secteur à très fort urbanisme. Celui-ci va être renforcé par le futur aménagement de la ZAC Etoile Annemasse-Genève entraînant une valorisation des prix du marché. Le prix moyen pour l’immobilier neuf à Ambilly est autour de 4 500 euros/m2 et les logements à prix abordable entre 2 800 et 3 300 euros/m2.
On retrouve de nombreux programmes immobiliers à Ambilly, avec des appartements neufs à vendre du T1 au T5. Les logements proposés disposent tous d’un balcon, jardin ou terrasse avec un parking ou un garage.

Plusieurs projets de constructions et d’aménagements sont ou vont être mis en place entre Ambilly, Annemasse, Ville-la-Grand et Genève. Le projet Etoile Annemasse-Genève projette de construire un écoquartier qui sera composé d'un pôle de transports multimodal où se connecteront : gare TER et TGV, CEVA/Léman Express (ligne de RER), tramway, taxi, bus, TANGO (bus rapide), voie piétonne, etc. L’ensemble de ces nouveaux moyens de transport desserviront la ville d’Ambilly.
En plus de l’amélioration des moyens de transport, de logements en collectif libres abordables et en accession sociale seront construits, création d'un pôle d’affaires et de formations supérieures, et ouvertures de commerces urbains de proximité ainsi qu'un parking longue durée de 350 places.

Activités sportives diverses grâce à plusieurs équipements sportifs (complexe sportif, gymnase, terrains de foot…). Les premières stations de ski sont à 20 minutes et en 40 minutes accès aux domaines plus importants des Aravis et du Grand Massif. La ville compte 2 écoles maternelles et primaires et le parc Jean Beauquis.